وجه إلكاي غوندوغان، قائد مانشستر سيتي السابق، الشكر لمدربه بيب غوارديولا، قائلاً إن المدير الفني الإسباني منحه كل ما يتمناه في كرة القدم.
انضم لاعب الوسط الألماني المخضرم إلى غلطة سراي التركي بصفقة انتقال حر أوائل الشهر الجاري بعد ثمانية مواسم قضاها في مانشستر سيتي، على مدار فترتين مع النادي الإنجليزي، فاز فيهما بلقب الدوري خمس مرات، ودوري أبطال أوروبا مرة واحدة.
وكان غوندوغان (34 عاماً) أول صفقة لمانشستر سيتي تحت قيادة غوارديولا في عام 2016، وتوهج في فترته الأولى مع النادي الإنجليزي، وأنهاها بالثلاثية في 2023.
بعدها انتقل نجم خط الوسط إلى برشلونة الإسباني لمدة موسم واحد قبل أن يعود مجدداً إلى مانشستر سيتي في الموسم الماضي، ليسكن بجوار غوارديولا.
وقال غوندوغان في المنصات الإعلامية للنادي الإنجليزي: "لقد كانت تجربة مذهلة، إنها أكثر من علاقة لاعب بمدربه، بل تتجاوز ذلك كثيراً".
وأضاف: "لقد منحني غوارديولا كل ما كنت أتمناه في كرة القدم، وتعلمت الكثير منه، وتأثيره كبير للغاية على مسيرتي، ولولاه ما حققت ما حققته أو حقق النادي كل هذه الإنجازات".
وتابع "أعتقد أن كل لاعبي مانشستر سيتي الذين عملوا تحت قيادته سيكررون ما أقوله، نحن ممتنون له كثيراً، وفخور بأنه أتيحت لي فرصة العمل مع أفضل مدرب في العالم".
وأحرز غوندوغان 65 هدفاً في 358 مباراة بقميص مانشستر سيتي ورحل هذا الصيف في ظل مساعي النادي الإنجليزي لبناء فريق جديد بعد مسيرة مخيبة للآمال في موسم 2024-2025.