يقول أنتوني جوشوا إن الملاكمة تحتاج للإنقاذ - وإنه سعيد بلعب دور البطل - إذ يستعد بطل الوزن الثقيل السابق لمواجهة جيك بول، المؤثر عبر الإنترنت الذي تحول للملاكمة، في ميامي يوم الجمعة المقبل.
جذب النزال، الذي يجمع البطل الموحد السابق للوزن الثقيل مرتين ضد أحد مشاهير وسائل التواصل الاجتماعي، نصيبه العادل من الانتقادات.
ورفض ديونتاي وايلدر، حامل اللقب السابق لمجلس الملاكمة العالمي في الوزن الثقيل، هذه المواجهة ووصفها بأنها "سعي لكسب المال" بينما أثار بعض منافسي جوشوا السابقين مخاوف بشأن سلامة بول المبتديء نسبياً في الحلبة أمام أحد أقوى الملاكمين في العالم.
وجوشوا ليس غريباً على النزالات مختلفة الاختصاصات، إذ أطاح بفرنسيس نجانو بطل الفنون القتالية المختلطة (يو.إف.سي) السابق في الوزن الثقيل بعد جولتين فقط في مارس (آذار) 2024.
وقال الحائز على الميدالية الذهبية في أولمبياد لندن 2012 إنه يسعى لتحقيق فوز حاسم آخر على بول.
وأضاف جوشوا: "لقد تم استدعائي من فترة توقف لإنقاذ الملاكمة مرة أخرى"، في إشارة للعام الذي ابتعد فيه عن الحلبة بعد خسارة آخر نزال له أمام مواطنه البريطاني دانييل دوبوا بالضربة القاضية في الجولة الخامسة.
وتابع: "أنا المنقذ. أنقذت الملاكمة من نجانو والآن يجب أن أنقذ الملاكمة من جيك بول".
ومنذ دخوله الحلبة لأول مرة عام 2020، حقق بول 12 انتصاراً مقابل هزيمة واحدة بينها سبعة انتصارات بالضربة القاضية. وفي تلك الفترة،خاض المؤثر على موقع يوتيوب ونجم قناة ديزني السابق نزالات وتغلب على شخصيات مؤثرة أخرى وكذلك نجم كرة السلة نيت روبنسون ومجموعة من أبطال الفنون القتالية المختلطة بينهم أندرسون سيلفا وتيرون وودلي.
ويتراجع هذا السجل عند المقارنة مع جوشوا، الذي واجه بعضاً من أعظم أبطال الوزن الثقيل مثل الأوكراني فلاديمير كليتشكو ومواطنه أولكسندر أوسيك.
وفي مواجهتهما وجهاً لوجه في 21 نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي، توقع جوشوا البالغ طوله 6.6 أقدام مقابل بول 6.1 أقدام، يوماً سهلاً بمكافأة مربحة.
وقال جوشوا مازحاً: "يجب النظر إلى الإيجابيات في ذلك: سأتمكن من العودة للمنزل مبكراً"، وأضاف جوشوا أنه ليس من مسؤوليته أن يشعر بالقلق على سلامة بول المخدوع في النزال المكون من ثماني جولات، وبقفازات وزنها عشر أونصات.
وتابع "هذه هي الملاكمة. لا يمكنني الذهاب إلى هناك وأنا أفكر فيه. سأفكر في نفسي. سيفعل الشيء نفسه معي إذا استطاع".