قال وزير الحرب الأمريكي بيت هيغسيث، الثلاثاء، إن الولايات المتحدة لا تسعى إلى مواجهة في مضيق هرمز، لكنها سترد بشكل "مدمّر" على أي هجوم إيراني يستهدف حركة الملاحة.
وصرّح هيغسيث للصحافيين: "نحن لا نسعى إلى مواجهة، لكن لا يمكن السماح لإيران بمنع الدول غير المعنية وبضائعها من عبور ممر مائي دولي".
وأضاف متوجهاً للإيرانيين: "إذا هاجمتم القوات الأمريكية أو السفن التجارية المدنية، فستواجهون قوة نارية أمريكية ساحقة ومدمّرة".
فيما قال رئيس هيئة الأركان الأمريكية الثلاثاء، إن قواته مستعدة لاستئناف العمليات القتالية الواسعة ضد إيران، في حال تلقت الأوامر بذلك.
وأضاف الجنرال دان كين إن القيادة المركزية الأمريكية "وسائر القوات المشتركة تبقى على أهبة الاستعداد لاستئناف عمليات قتالية واسعة ضد إيران إذا طُلب منها ذلك"، مؤكداً أنه "لا ينبغي لأي خصم أن يفسّر ضبط النفس الحالي على أنه ضعف في العزيمة.
وتوقّع كين "عبور المزيد من السفن في الأيام المقبلة" عبر مضيق هرمز، معتبراً أن "السفن التجارية ستشعر بالقوة الأميركية القتالية من حولها في البحر والسماء".
ولفت كين إلى أن 22 ألفاً و500 بحار عالقون في الخليج، وغير قادرين على العبور.